Tal vez nos cuesta asociar que vestimos con la piel de otros, que nuestro guardarropa está lleno de artículos de piel muerte de otros animales.
Cada vez que adquirimos o lucimos un artículo de piel: chaquetas, bolsos, carteras, llaveros, cinturones, guantes, zapatos estamos avalando el sufrimiento al que son sometidos millones de animales. Se puede argumentar que si los animales ya han muerto, qué tiene de malo usar su piel. Los animales mueren por la demanda de productos de cuero y carne, en la medida que baje esta demanda, bajará también la oferta y la producción. La industria de la carne depende de la venta de las pieles para mantenerse rentable. Comprar cuero es una contribución directa a favor de las granjas-industrializadas y a los mataderos ya que las pieles representan un 55% del valor de los derivados del ganado.
Cuando la producción de las vacas lecheras disminuye, su piel se utiliza para artículos de cuero, al igual que la piel de sus terneros, la cual tiene un alto valor en el mercado.
Casi todos los animales que terminan como cinturones, bolsas o zapatos, sufren confinamiento, hacinamiento, castración sin anestesia, amputación del rabo y de los cuernos y un trato cruel durante su transporte y muerte. La mayoría de las veces son despellejados vivos o semiconscientes, pues se cree que eso hace más flexible al cuero terminado.
La mayoría del cuero que se comercializa en Europa proviene de vacas criadas en la India bajo condiciones de extrema crueldad. Algunos artículos de cuero provenientes de China y Filipinas son de piel de perro, ya que su carne será consumida en Corea.
Otras especies son cazadas y matadas específicamente por su piel incluyendo a zebras, bisontes, búfalos de agua, jabalíes, venados, canguros, elefantes, avestruces, tiburones, focas, morsas, ranas, cocodrilos, lagartijas y víboras. Miles de tortugas marinas son capturadas y sacrificadas ilegalmente en México sólo para obtener su piel. Se estima que el 25 o 30 por ciento del cuero de cocodrilos para zapatos y otros artículos está hecho de animales en peligro de extinción que fueron cazados ilegalmente.
En el caso de los lagartos y cocodrilos que se usan para hacer ropa y accesorios, casi todos vienen de granjas-industrializadas, donde los animales habitan planchas de concreto rodeados por agua sucia y estancada. Los lagartos tienen una vida natural de 40 a 60 años, pero en las granjas comúnmente los matan antes de cumplir 4 años de vida. Los métodos de matanza son brutales pues es evidente que no es fácil someter a un cocodrilo.
Desde un punto de vista medioambiental, convertir la piel de un animal en cuero es una práctica muy contaminante y que requiere mucha energía. La producción del cuero requiere un proceso de remojo, curtido, teñido, secado y acabado. Más del 95% del total del cuero que se produce en EE.UU. está curtido con cromo.
Un video acerca de esto http://www.youtube.com/watch?v=_pP07ZP7nj0 es fuerte también.
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